Co zainspirowało Cię do otwarcia Naturaliści? Jak wyglądały początki sklepu z winami naturalnymi w Krakowie?

Kiedy przeprowadziłem się tu na stałe w grudniu 2013 roku, wiedziałem, że nie chcę już pracować w gastronomii. Czułem, że rynek wina w Polsce zaczyna nabierać rozpędu, ale jednocześnie brakowało na nim win naturalnych. Oprócz potrzeby znalezienia zajęcia, desperacko potrzebowałem też... czegoś do picia! Pierwsze cztery lata były prawdziwym wyzwaniem — robiłem wszystko sam. Pracowałem w sklepie, dostarczałem wina do restauracji, zajmowałem się sprzedażą. Nie było wiele pieniędzy, za to dużo “kanapeczek” dla mnie!

Skąd wzięła się Twoja fascynacja winem naturalnym i dlaczego właśnie taki kierunek wybrałeś?

Mógłbym napisać o tym książkę, ale postaram się to opisać w dużym skrócie. Zawsze starałem się być oryginalny i szukałem nowych rzeczy, które mnie ekscytują. Już w 2003 roku pracowałem z winem (w Norwegii) i skoncentrowałem się na małych, ciekawych producentach. W 2006 roku odwiedził mnie importer razem z Frankiem Cornelissenem (producentem, z którym współpracujemy do dziś!) i zostałem dosłownie „rozwalony na łopatki”. Zapytałem, co piję, a oni odpowiedzieli: „wino naturalne”. Zrozumiałem to natychmiast — to wino sprawiło, że poczułem ogromną energię w ciele. Tego właśnie nadal szukam w winach.

Jakie jest główne założenie koncepcyjne Naturaliści? Co sprawia, że Wasz sklep wyróżnia się na tle innych miejsc z winem?

Naszym pomysłem jest odświeżenie obrazu tradycyjnych win naszym klientom. Wino produkowano przez ponad 8000 lat, zanim po II wojnie światowej nastała era „sterylizacji” win — kiedy winiarze zaczęli tworzyć wina pod gusta konsumentów. Mam wrażenie, że Naturaliści od początku się wyróżniali — już sam wygląd sklepu był inny: murale na ścianach, własnoręcznie zrobione półki z palet po winie, brak snobistycznego podejścia.

Gdybyście mieli opisać Naturaliści jako jedno wino, co by to było i dlaczego?

To byłoby właściwie... Pure Sake! To produkt, który jest warzony (nie destylowany!) z wody, ryżu, koji i drożdży. Wciąż czeka na odkrycie w Polsce. Wierzę w jego potencjał i myślę, że przed Pure Sake jest świetlana przyszłość.

Jak wygląda proces wyboru win do oferty? Skąd czerpiecie inspiracje i jakie kryteria są dla Was kluczowe?

Kiedy wybieramy wina, które chcemy zaimportować i sprzedawać, najpierw musimy naprawdę zrozumieć filozofię producenta – nie to, co pisze w materiałach promocyjnych, ale jego prawdziwe podejście. Potem przychodzi degustacja. Często próbujemy win więcej niż raz. Zdarzyło się, że rozpoczęcie współpracy zajęło mi nawet 7–8 lat. Najczęściej kieruję się intuicją – to po prostu uczucie, i energia! Muszę poczuć energię producenta i jego win. Kryteria są proste: rolnictwo ekologiczne (często więcej niż ekologiczne) i brak jakichkolwiek dodatków w procesie produkcji, poza minimalną ilością siarki (jeśli w ogóle).

Jakie są największe wyzwania w prowadzeniu sklepu z winem naturalnym w Krakowie?

Jest ich kilka. Jedno z nich to przekonanie klientów, że nie wszystkie naturalne wina są „funky” czy „dziwne”. Na rynku jest dziś wiele słabych przykładów win naturalnych, które psują reputację prawdziwym perełkom. Tymczasem naturalne wino może być czyste, zrównoważone, pełne pięknych, kuszących aromatów.

Czy możesz podzielić się jakąś niezapomnianą historią lub przygodą związaną z podróżami winiarskimi albo spotkaniem z producentami?

Oczywiście! W 2009 roku zbierałem winogrona w Piemoncie dla wyjątkowego wina o nazwie „Felice” (niestety już nieprodukowanego). Po zbiorach zobaczyłem w stodole Felice Grasso butelkę stojącą pionowo — Nebbiolo z 1979 roku, które sam zrobił. Wino przez lata było narażone na światło i wahania temperatury, także letnie upały. Nie dodał do niego nic — nawet siarki, by je „zachować”. A mimo to wino było żywe, pełne energii, po prostu wspaniałe. Możecie przeczytać o tym na moim starym blogu: https://vinosseur.com/my-grapes-are-healthy/

Kraków ma swoją specyfikę – co dla Was znaczy prowadzić taki koncept właśnie tutaj? Jak lokalizacja wpływa na charakter Naturaliści?

Kraków to miasto bohemy, sztuki i kultury. To było najlepsze miejsce, by zacząć taki projekt — szczególnie w dzielnicy Kazimierz! Czujemy się tu jak w domu.

Jakie najbardziej zaskakujące połączenie smaków z winem naturalnym udało Wam się odkryć i polecacie klientom?

Myślę, że wina wulkaniczne — jak te od Franka Cornelissena z Etny — z owocami morza (zwłaszcza białą rybą). To interesujące i nieoczywiste połączenie, którego nauczyłem się, mieszkając w Norwegii.

Czy jest jakaś książka, film albo może album muzyczny, który szczególnie zainspirował Was w kontekście wina lub filozofii naturalności?

Nie bardzo. Oczywiście istnieje wiele świetnych książek i filmów o winie naturalnym, ale żaden nie był dla mnie źródłem inspiracji. Kiedy zaczynałem z winem naturalnym 20 lat temu, bardziej inspirowały mnie blogi — były zawsze aktualne i świeże.

Jakie miejsce lub aktywność w Krakowie polecilibyście komuś, kto chciałby najlepiej poczuć ducha miasta – oczywiście poza odwiedzeniem Naturaliści?

Zdecydowanie spacerowanie! Kraków to małe miasto, po którym można wszędzie dojść pieszo – zajrzeć na podwórka, przejść przez różne „pasaże”. Nie bój się wchodzić do małych kawiarni i barów – jest ich tu mnóstwo, a każdy ma ten charakterystyczny, krakowski klimat i energię.

‍